5 factores a considerar al comprar gafas de sol

Oct 21, 2023

El calor abrasador puede hacer que te apliques más protector solar de lo habitual, pero al igual que tu piel, tus ojos también necesitan una protección adecuada contra los rayos ultravioleta (UV).

Según los optometristas locales, el cuidado de los ojos es una parte importante de la atención sanitaria que a menudo se pasa por alto. Los ojos son órganos complejos, dice John Tham, optometrista principal de la empresa local de gafas O+, que fabrica gafas ópticas y gafas de sol.

“En el clima tropical de Singapur, la gente puede subestimar la fuerza del sol y descuidar la protección ocular adecuada. Los singapurenses suelen usar gafas de sol por moda más que por protección de los ojos”.

Ong En Ming, cofundador de la marca local Rocket Eyewear, cree que muchos aquí no usan gafas de sol debido a las molestias.

“A los singapurenses les encanta usar gafas de sol cuando viajan al extranjero, pero rara vez lo hacen en casa, lo cual es irónico ya que Singapur está soleado todo el año. Pasamos la mayor parte del tiempo en interiores y no sentimos la necesidad de usar gafas de sol en las cortas caminatas hacia y desde las paradas de autobús y estaciones de MRT”.

La exposición prolongada al sol puede dañar los ojos y aumentar el riesgo de cataratas, degeneración macular y otras afecciones oculares como pterigión (tejido elevado en la conjuntiva que podría invadir la córnea) y fotoqueratitis (quemaduras solares de la córnea), e incluso cáncer, dijo el Sr. añade Tham.

"Los dañinos rayos ultravioleta pueden dañar los tejidos oculares sensibles con el tiempo, causando problemas de visión y aumentando el riesgo de enfermedades oculares".

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Mervin Pang, optometrista jefe de la marca local de gafas Monocle, dice que una buena vista no implica una buena salud ocular, ya que algunas afecciones oculares pueden permanecer asintomáticas y pasar desapercibidas hasta que alcanzan etapas avanzadas.

“Si bien estas afecciones suelen ser preocupaciones menores, las etapas avanzadas de las cataratas pueden causar visión borrosa, porque el cristalino de nuestros ojos (la estructura elíptica detrás del iris) absorbe la radiación ultravioleta para proteger nuestra retina.

"El pterigión y la pinguécula (crecimiento anormal y claro de tejido en la conjuntiva) afectan principalmente la estética del ojo, pero en casos graves, pueden afectar significativamente la visión y causar sequedad ocular".

Pang recomienda que los clientes se hagan un examen ocular completo cada dos años, que incluya cuatro controles esenciales: presión intraocular (la presión del líquido del ojo), fotografía del fondo de ojo (fotografiar la retina), evaluación con lámpara de hendidura (para comprobar la salud ocular general) y prescripción. .

Además de los controles oculares regulares, Tham sugiere seguir la regla 20-20-20 (cada 20 minutos, mirar algo a 20 pies (6 m) de distancia durante al menos 20 segundos) para reducir la fatiga visual.

La forma más sencilla de practicar un buen cuidado de los ojos es buscar sombra y minimizar la exposición al sol, dicen los expertos. Tham aconseja usar gafas de sol al aire libre, incluso en días nublados.

Elegir gafas de sol puede resultar abrumador debido a la gran cantidad de opciones que hay en el mercado. Sin embargo, hay sólo algunos factores simples a considerar.

El consejo del Sr. Tham es buscar etiquetas que indiquen 100 por ciento de protección UV, UV400, o "bloquea el 100 por ciento de los rayos UVA y UVB". Las lentes UV400 bloquean longitudes de onda de hasta 400 nanómetros (que son rayos UV en el extremo superior del espectro UV), ofreciendo así la mayor forma de protección para los ojos.

“El ajuste también es importante: asegúrese de que las lentes cubran bien los ojos y eviten que la luz entre por los lados o desde arriba”, añade, señalando que el ajuste es particularmente crucial para los usuarios de gafas.

Para este grupo demográfico, recomienda gafas de sol graduadas o gafas de sol con clip, como las que O+ ha diseñado para muchos de sus estilos graduados. "Asegúrese de que las lentes tengan la prescripción corregida y ofrezcan una protección UV adecuada".

Un error común es creer que todas las gafas de sol brindan una amplia protección contra los rayos UV, dice Pang.

“El uso de gafas de sol dilatará las pupilas, lo que permitirá que entren más luz y rayos ultravioleta en nuestros ojos. Por lo tanto, tener gafas de sol con filtro UV es fundamental. La única forma de verificar la filtración UV es someter las lentes a una prueba de medidor de UV o comprar las gafas de sol en distribuidores autorizados”.

El tono de tu lente también es un factor. Afecta principalmente al confort, pero no necesariamente ofrece protección.

Pang dice: “El material y el revestimiento de la lente deben absorber la radiación ultravioleta. Cada tono tiene un propósito distinto. Por ejemplo, los tintes amarillos pueden mejorar el contraste y mejorar el enfoque, pero conllevarán la desventaja de alterar la percepción del color.

“Un tinte más oscuro no se traduce en más protección UV. Sin embargo, puede reducir la intensidad del brillo en ambientes soleados, pero también puede hacer que las gafas de sol sean menos funcionales en interiores”, añade.

Recomienda tintes como el gris, el verde o el marrón, que “alteran mínimamente nuestra percepción de los colores”.

Mr Ong de Rocket Eyewear ofrece una guía de tonos populares. “Las lentes grises reducen el brillo sin cambiar los colores. Las lentes marrones hacen que todo parezca un poco más cálido y mejoran el contraste. Las lentes verdes ofrecen un buen equilibrio entre el gris y el marrón”.

"La capa UV es transparente, por lo que incluso las lentes transparentes que usas en tus gafas diarias pueden proporcionar una protección UV del 100 por ciento", añade.

Al decidir entre gafas de sol normales y polarizadas, tenga en cuenta que ambas brindan una protección UV comparable.

"La característica distintiva de las lentes polarizadas es su capacidad para eliminar las ondas de luz horizontales, lo que da como resultado una reducción sustancial del deslumbramiento y los reflejos", afirma Pang. "Esta ventaja hace que las lentes polarizadas sean particularmente superiores durante las actividades acuáticas, al conducir y en ambientes nevados, donde la luz que rebota en las superficies tiende a causar un deslumbramiento significativo".

Si bien son excelentes para actividades al aire libre, una desventaja de las gafas de sol polarizadas es que pueden afectar la visibilidad de las pantallas LCD, señala Tham.

Ong desaconseja el uso de lentes polarizadas si necesita ver una pantalla por razones de seguridad.

“Las lentes polarizadas actúan como una valla con listones verticales que permiten que solo la luz polarizada verticalmente llegue a nuestros ojos, lo que resulta en una visión más clara. A los pilotos no se les permite usar lentes polarizados durante los vuelos porque sería peligroso si no pudieran leer sus tableros”.

Si es exigente, pregunte de qué están hechos sus lentes y monturas.

Para aumentar la durabilidad, los cuatro materiales principales utilizados para las lentes oftálmicas son vidrio, resina, Trivex (un prepolímero a base de uretano) y policarbonato, dice Pang. Señala que la resina es el material más utilizado en Monocle, ya que es liviana y resistente a roturas.

Los materiales de calidad como el policarbonato o Trivex ofrecen resistencia a los impactos, lo que los convierte en una buena opción para las gafas de sol deportivas, afirma Tham.

“En el caso de las gafas de sol de moda, los materiales utilizados incluyen vidrio y CR39 (un polímero plástico). En O+ también hemos incorporado lentes de nailon en algunas de nuestras gafas de sol. Es un material conocido por su durabilidad, ligereza y resistencia al impacto”.

En cuanto a las monturas, el acetato italiano es una opción popular en la mayoría de las marcas. Pang lo recomienda por su “durabilidad excepcional”.

“En particular, el acetato italiano se puede suavizar y ajustar para lograr un ajuste óptimo al rostro del usuario. El acetato también puede conservar los ajustes durante un período prolongado de tiempo, lo que aumenta aún más su atractivo”.

Es la pregunta que todo el mundo quiere que se responda: ¿Las gafas de sol baratas –del tipo que se pueden comprar por docenas en las tiendas de moda rápida o en el pasa malam de tu vecindario– brindan una protección adecuada?

Aún no hay consenso, pero en caso de duda, es mejor ser cauteloso, dicen los optometristas.

Estos pueden ser más económicos, dice Pang, pero la calidad tanto del marco como de las lentes puede ser cuestionable, particularmente para las marcas de imitación. "Determinar la protección UV en las tiendas de moda rápida puede ser un desafío a menos que la tienda ofrezca un probador UV".

Y añade: "Los clientes deben gastar dentro de sus posibilidades y comprar en puntos de venta legítimos para tener la tranquilidad de saber que lo que pagaron ha sido sometido a pruebas de rayos UV, tiene capacidad de mantenimiento posterior y puede ser instalado por un profesional de la visión".

Puede que valga la pena invertir en gafas de calidad para proteger sus ojos, afirma Tham.

“Es posible que las gafas de sol baratas no proporcionen la protección UV adecuada, lo que podría dañar los ojos. Las lentes de alta calidad tienen propiedades como una mejor claridad óptica, durabilidad y una mejor protección UV. Estos aumentan el costo de fabricación de las costosas gafas de sol”.

Si aún tiene dudas, dice Ong, puede llevar sus gafas de sol a una óptica con un medidor de UV para medir la penetración de los rayos UV. "Dicho esto, compraría gafas de sol de una marca en la que pueda confiar".

Este artículo se publicó por primera vez en The Straits Times.

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