Centro Oftalmológico Ohlrich: un 50

Jun 13, 2023

El Ohlrich Eye Center ha brindado atención oftálmica a la comunidad de Brisbane desde el mismo edificio durante más de 50 años. Insight reflexiona sobre el legado de Ohlrich y lo que le depara el futuro a esta práctica icónica.

La oftalmología ha crecido y cambiado desde que el Dr. John Ohlrich estableció el Ohlrich Eye Center en 1975. Con su hijo, el Dr. Stephen Ohlrich, a la cabeza, la práctica se ha mantenido firmemente a la vanguardia de la experiencia oftálmica. Ahora, a medida que Stephen se acerca a su jubilación, se está preparando para pasar el testigo a la próxima generación. Ubicado en Coorparoo, el consultorio familiar sale al mercado por primera vez en cinco décadas. Hoy, Stephen reflexiona sobre el legado de su familia y el progreso de la oftalmología.

“Era un mundo diferente cuando mi padre, John, abrió la consulta. En ese momento, sólo había unos 100 oftalmólogos en toda Australia. Ahora hay 10 veces más”, explica Stephen.

El Dr. John Ohlrich formó parte de la iniciativa inaugural del Programa Nacional de Tracoma y Salud Ocular con el Profesor Fred Hollows en “un momento en el que una consulta oftálmica podía realizarse y, en este caso, se realizaba en la puerta trasera de un camión de plataforma”. ”, reflexiona Stephen.

John creía en la investigación, la enseñanza y la mejora de la prestación de atención oftalmológica. “La ceguera se puede tratar y prevenir”, era su mantra, recuerda Stephen.

"Quería una unidad oftalmológica profesional y él solo recaudó los fondos para apoyar esta empresa", dice Stephen. “Para lograrlo, levantó al gigante dormido de la recaudación de fondos: los Leones. En una memorable reunión de la filial Leonística, anunció: "Venderé 100 docenas de pasteles navideños del León". ¿Qué vais a hacer el resto de vosotros?'. Como estudiante de medicina, entregué estos pasteles a todos los consultorios de oftalmología en Brisbane en mi oxidada ute Holden”.

Al final, John recaudó el dinero para establecer una Cátedra de Oftalmología en Queensland. También jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Fundación Prevent Blindness, el edificio de investigación de los Leones en el Hospital Princess Alexandra y el Queensland Eye Bank.

Stephen, siguiendo los pasos de su padre, completó su formación como oftalmólogo en 1995. Realizó tres años de formación básica en Queensland y dos becas de un año de duración en el Reino Unido. Después de graduarse, se unió a su padre en Ohlrich Eye Center y juntos convirtieron la práctica en un centro orientado a la comunidad reconocido por su excelente atención al paciente.

Tanto John como Stephen también desempeñaron un papel vital en el sistema hospitalario público. Trabajaron en el Hospital Princess Alexandra durante un total de 49 años (John de 1969 a 2000, Stephen de 1986 a 2018), cuidando la salud ocular de miles de pacientes y participando en la capacitación de todos los registradores de oftalmología de la época.

Stephen también formó parte del Comité de Calificación y Educación de Queensland durante 10 años.

“Durante ese tiempo, fui presidente durante seis años del Comité Federal de Calificación y Educación. Fue entonces cuando comencé las sesiones de enseñanza del viernes por la tarde, que se llevaron a cabo en el Hospital Princess Alexandra, a las que asistieron todos los registradores del programa de capacitación de Queensland”, dice.

“Después de eso, fui examinador de RANZCO para el examen clínico (RACE) durante 10 años. Todos los registradores que han completado su formación desde 1969 en Brisbane han sido, en algún momento, supervisados ​​por papá o por mí”.

En 2004, John falleció, dejando el consultorio y todos sus pacientes al cuidado de Stephen. Algunos de estos pacientes habían sido tratados en Ohlrich Eye Center durante más de 30 años, con una variedad de afecciones oculares crónicas que requerían un manejo cuidadoso. Stephen continuó atendiendo a estas personas y aumentó aún más la base de clientes con pacientes con cataratas y degeneración macular. Hasta el día de hoy, Stephen continúa dirigiendo la clínica como una práctica de oftalmología integral con una subespecialidad en cirugía oculoplástica. Comúnmente realiza cirugía reconstructiva de tumores de la región periorbitaria.

A medida que los avances en la tecnología han permitido a los optometristas diagnosticar y tratar más que antes, la tendencia es que los pacientes sean remitidos a oftalmólogos especializados en subespecialidades. Stephen, sin embargo, continuó ejerciendo como oftalmólogo integral porque, al ser examinador de RANZCO, debía tener competencia en todas las áreas de la oftalmología.

Reflexionó además que “la cirugía de cataratas se ha convertido en una operación muy común que hacemos mucho antes” y los pacientes esperan “excelentes resultados quirúrgicos e independencia de gafas”.

Sin embargo, dice que el mayor cambio durante su carrera ha sido la mejora del tratamiento para la degeneración macular. Cuando comenzó, después de que un paciente padeciera degeneración macular neovascular relacionada con la edad y perdiera la visión central, no se podía hacer más.

"Ahora, con las inyecciones intravítreas periódicas para frenar el progreso de la enfermedad, los pacientes siguen regresando por la puerta, por lo que uno los conoce bastante bien", dice.

A lo largo de los años, Stephen ha mantenido actualizado el equipo de la práctica con cada nuevo avance tecnológico en el campo. Las modernas máquinas de la consulta están muy lejos de las máquinas de campo originales, con todos los datos de los pacientes guardados en disquetes.

“Lo primero que hice fue instalar una máquina de campo visual, lo cual no era nada vanguardista”, recuerda Stephen con cariño.

Ahora, Stephen busca jubilarse y espera que el Ohlrich Eye Center pase a otro oftalmólogo especializado en atención oftalmológica integral.

“Es una práctica individual, pero posiblemente podrían tener dos oftalmólogos aquí. Creo que, en general, los jóvenes quieren ser subespecialistas, pero si hay un oftalmólogo que quiera utilizar sus habilidades oftalmológicas integrales en un entorno del centro de la ciudad, necesitaría una ventaja, y creo que esta sería la solución. base ideal para ellos.”

Es más que una práctica a la venta; es una parte de la historia oftálmica y la oportunidad de continuar con un legado bien establecido.

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